Lampada da tavolo Area 50 modello 20 di Mario Bellini per Artemide

Il famoso architetto e designer italiano Mario Bellini è una delle figure più influenti sulla scena del design, a partire dagli anni '60. Il suo lavoro spazia dall'architettura e urbanistica al design industriale e di arredamento.

Bellini nasce a Milano nel 1935, dove si laurea in architettura presso il Politecnico nel 1959. Pochissimo tempo dopo diventa responsabile del design de La Rinascente, dove rimarrà fino al 1963, quando Olivetti lo assume come consulente al design. Lo stesso anno fonda a Milano lo studio di architettura e design Studio Bellini, con il partner Marco Romano.

Sebbene i design di Bellini sono meno rivoluzionari ed iconici di quelli di molti suoi contemporanei postmoderni, non mancano certo di innovazione, e sono caratterizzati da forme originali ed eleganti, e tecnicamente complicate e raffinate. Tra i pezzi più importanti della sua carriera rientrano la sedia Amanta (1966) ed il divano Le Bambole (1972) entrambi per B&B Italia; il furgone Kar-a-Sutra (1972) per Citroën, esibito alla famosa mostra Italy: The New Domestic Landscape del MoMA nel 1972; la calcolatrice elettronica Divisumma 18 (1973) per Olivetti; la 412 Cab Chair (1976-7) e la serie Victoria (1982) per Cassina; e la sedia Bellini (1998) per Heller, vincitrice di un Compasso d’Oro nel 2001. Bellini ha lavorato anche per compagnie di fama internazionale come Artemide, Brionvega, Fiat, Flos, Pirelli, Renault, Rosenthal, Tecno, Vitra, e Yamaha.

Dagli anni '80 Bellini si dedica quasi esclusivamente all'architettura, e le sue più importanti creazioni includono il Centro internazionale esposizioni e congressi Villa Erba a Cernobbio, Como (1986-1990); il Tokyo Design Centre (1988-1992); il quartier generale di Natuzzi nel North Carolina (1996-1998); la National Gallery of Victoria a Melbourne (1996-2003); la sede principale della Deutsche Bank a Francoforte (2006-2011); il Museo storico di Bologna (2003-12); il Dipartimento di arte islamica del Louvre (2005-2012); ed il nuovo Centro congressi di Milano (2008-2012), il più grande di Europa. Bellini lavora al momento al rimodernamento del Terminal 3 dell'aeroporto di Roma Fiumicino (2014-2017), all'Erzelli Science and Technology Park di Genova, e al nuovo Museo dell'antiquariato di Roma (2015-2017). Al momento della stesura di questa biografia Bellini è incaricato del design della ‘Eco-City’ di Zhenjiang in Cina (2013-2018) e di un grande complesso residenziale, culturale, e sportivo in Qatar (2014-2022).

Dal 1985 al 1991 Bellini lavora come redattore per la famosa rivista italiana di design Domus. Nel 1987 il MoMA gli dedica la sua prima retrospettiva, onorandone la vita e la carriera, acquistando venticinque pezzi del designer come parte della collezione permanente. Oltre ad essere stato il soggetto di altre due grandi mostre, Bellini cura inoltre innumerevoli eventi di design e architettura, sia in Italia che all'estero. Il numero di premi ed onorificenze da lui ricevuti è molto elevato; ad oggi ha vinto otto volte il Compasso d’Oro, la Medaglia d’Oro (2004) - per il suo contributo al design e all'architettura a livello mondiale - l'Ambrogino d’Oro per merito civile (2011), e molti altri ancora.

Oggi Bellini tiene seminari e laboratori in università ed altre istituzioni accademiche del mondo.

* Immagini per gentile concessione di Mario Bellini Architects

La leggendaria azienda di illuminazione italiana Artemide viene fondata in provincia di Milano nel 1959 dal designer ed ingegnere Ernesto Gismondi, nato a Sanremo nel 1931, e dal designer Sergio Mazza, nato a Milano nel 1931. Come è noto, fu proprio quest'ultimo a disegnare un anno prima del lancio di Artemide l'Alfa Lamp, il primo prodotto di successo dell'azienda. Nelle decadi successive entrambi i fondatori continuano a creare nuovi design per le collezioni in continua evoluzione di Artemide, il cui obbiettivo è di sviluppare lampade distintive e che colpissero all'occhio, tra cui anche lampade a sospensione e da soffitto, in collaborazione con i maggiori talenti del design di tutto il mondo.

Pezzi di grandi successo dal vasto catalogo di Artemide includono: l'Eclisse (1967) Space Age di Vico Magistretti e la lampada da scrivania minimal alogena Tizio (1972) del designer italo-tedesco Michele De Lucchi che è diventata uno degli accessori da ufficio più popolari mai prodotto. Gli anni '80 sono i testimoni del lancio di Tolomeo Lamp (1987), disegnata dagli italiani  e Giancarlo Fassina, che presto diventò un simbolo internazionale dello stile “Made in Italy” che ha dominato la scena del design alla fine del secolo scorso. Oggi Artemide contina a commissionare lavori high tech e altamente concettuali - sempre di più con un focus sulla sostenibilità - a noti designer internazionali, come, tra gli altri, Herzog & De Meuron, Naoto Fukasawa, Karim Rashid, e Zaha Hadid. Nel corso dei decenni molti dei design di illuminazioni di Artemide sono stati premiati dal prestigioso Compasso d'Oro, e l'azienda stessa ha vinto il premio “Career Achievement” nel 1995.

Per più di 50 anni l'approccio di Artemide ha dettato il passo dell'innovazione del design con prodotti ricercati, che spesso sono finiti sulle pagine di libri che trattano la storia del design. Molti pezzi sono stati acquisiti dalle collezioni di musei in tutto il mondo, dal MoMA e il Metropolitan Museum of Art a New York, al Victoria & Albert Museum a Londra, il Museo Nazionale della Scienza e della Tecnica a Milano, la Galleria Nazionale d’Arte Moderna a Roma, e il Centro Georges Pompidou a Parigi.