Lampada da tavolo Lesbo di Angelo Mangiarotti per Artemide, anni '90

L'architetto, scultore e designer italiano Angelo Mangiarotti è tutt'oggi profondamento stimato per il suo ricercato e controllato approccio ai materiali. Nasce a Milano nel 1921 e dopo la laurea in architettura al Politecnico di Milano nel 1948 si trasferisce negli Stati Uniti. Qui lavora come visiting professor all'Illinois Institute of Technology di Chicago e stringe rapporti con famosi architetti come Frank Lloyd Wright (1867-1959), Walter Gropius (1883-1969), Ludwig Mies van der Rohe (1886-1969), e Konrad Wachsmann (1901-1980), che influenzeranno immensamente il suo lavoro.

Dal 1963 al 1990 Mangiarotti insegna in numerose e illustri scuole di design e architettura in Italia e all'estero. Nel 1989 fonda la Mangiarotti & Associates, con sede a Tokyo. Dal 1989 al 1992 è direttore creativo all'azienda Colle Cristalleria.

Oltre alle sue numerose imprese architettoniche, il portfolio di Mangiarotti include una vasta gamma di progetti creativi - tra cui sculture come Cono-cielo (1987), e prodotti come Fratelli Brambilla Ashtrays (1968) - dimostrando la sua moderna abilità nel maneggiare materiali tradizionali come il vetro e il marmo. I suoi design sono stati prodotti dalle più importanti aziende dei suoi tempi, come Artemide, Bernini, Cappellini, Knoll, e soprattutto Skipper, che ha prodotto Incas Table (1978), Estral Shelving System (1981), Chicago Chair (1983), e Central Table (1985), 

Durante la sua carriera Mangiarotti vince numerosi premi sia per il design che per l'architettura, come il Domus Formica Award (1956), il Prix Européen de la Construction Métallique (1979), un Compasso d’Oro alla carriera (1994), e il Marble Architectural Award (1994, 2007). Il suo lavoro è stato esposto in molte mostre e musei a livello mondiale, tra cui il Centro Georges Pompidou a Parigi, la Triennale di Milano, e la Gallery MA a Tokyo.

Nel 2012 Mangiarotti muore a Milano all'età di 91 anni. Sua figlia, Anna Mangiarotti (nata nel 1950), insegna tecnologia dell'architettura al Politecnico e collabora con Vistosi per produrre i design di suo padre e anche i suoi. Dal 2010, Agape Casa possiede la licenza per la produzione dei più amati design di Mangiarotti.

* Foto per gentile concessione di Studio Mangiarotti, Agape Casa, Artemide, e Vistosi 

La leggendaria azienda di illuminazione italiana Artemide viene fondata in provincia di Milano nel 1959 dal designer ed ingegnere Ernesto Gismondi, nato a Sanremo nel 1931, e dal designer Sergio Mazza, nato a Milano nel 1931. Come è noto, fu proprio quest'ultimo a disegnare un anno prima del lancio di Artemide l'Alfa Lamp, il primo prodotto di successo dell'azienda. Nelle decadi successive entrambi i fondatori continuano a creare nuovi design per le collezioni in continua evoluzione di Artemide, il cui obbiettivo è di sviluppare lampade distintive e che colpissero all'occhio, tra cui anche lampade a sospensione e da soffitto, in collaborazione con i maggiori talenti del design di tutto il mondo.

Pezzi di grandi successo dal vasto catalogo di Artemide includono: l'Eclisse (1967) Space Age di Vico Magistretti e la lampada da scrivania minimal alogena Tizio (1972) del designer italo-tedesco Michele De Lucchi che è diventata uno degli accessori da ufficio più popolari mai prodotto. Gli anni '80 sono i testimoni del lancio di Tolomeo Lamp (1987), disegnata dagli italiani  e Giancarlo Fassina, che presto diventò un simbolo internazionale dello stile “Made in Italy” che ha dominato la scena del design alla fine del secolo scorso. Oggi Artemide contina a commissionare lavori high tech e altamente concettuali - sempre di più con un focus sulla sostenibilità - a noti designer internazionali, come, tra gli altri, Herzog & De Meuron, Naoto Fukasawa, Karim Rashid, e Zaha Hadid. Nel corso dei decenni molti dei design di illuminazioni di Artemide sono stati premiati dal prestigioso Compasso d'Oro, e l'azienda stessa ha vinto il premio “Career Achievement” nel 1995.

Per più di 50 anni l'approccio di Artemide ha dettato il passo dell'innovazione del design con prodotti ricercati, che spesso sono finiti sulle pagine di libri che trattano la storia del design. Molti pezzi sono stati acquisiti dalle collezioni di musei in tutto il mondo, dal MoMA e il Metropolitan Museum of Art a New York, al Victoria & Albert Museum a Londra, il Museo Nazionale della Scienza e della Tecnica a Milano, la Galleria Nazionale d’Arte Moderna a Roma, e il Centro Georges Pompidou a Parigi.