Lampada da tavolo di Bitossi per Bergboms

Il mastro ceramista Aldo Londi (1911-2003) crea opere eccezionali per la manifattura di ceramiche italiana Bitossi Ceramiche per la maggior parte della sua lunga carriera di successo.

La città natale di Londi è Montelupo Fiorentino, appena fuori Firenze, ed è stata un importante centro per la produzione di ceramiche fin dal Rinascimento. Nel 1922, a undici anni, Londi comincia a lavorare per i Fratello Franciullacci, il laboratorio di ceramiche più famoso della regione al tempo. In seguito alla Seconda guerra mondiale - dopo essere tornato in Italia dal Sudafrica, dove era stato prigioniere di guerra - Londi diventa il direttore creativo di Bitossi, e lo resterà per più di 50 anni, dove disegnerà più di 1.000 oggetti, da brocche e vasi fino a orologi e figurine di animali.

Londi usa la sua grande esperienza tecnica e la sua conoscenza di metodi artigianali tradizionali per creare forme, finiture e motivi distintivi, espressivi e bizzarri. La collezione più famosa di Londi è la Rimini Blu (1955-1965), che oggi è un'iconica serie Mid-Century moderna che comprende più di 150 design, tutti smaltati in un vivace color blu e tutti caratterizzati da forme e motivi astratti. Londi crea il vaso Ball, il suo primo pezzo in Blu di Persia, nel 1955. Poco dopo il 1959 comincia a creare più pezzi con questa sua finitura cromatica - la collezione ha una grande importanza storica per aver aiutato ad introdurre lavori di artigianato nel design modernista italiano. Anche se il blu non è l'unico colore utilizzato da Londi, è ormai associato alle sue opere. La sua ultima collezione da solista, Arkitectura (anni '50 circa), è molto diversa dai suoi primi lavori - caratterizzata da figure animali elegantemente minimaliste e smaltate di un solo colore: nero, bianco o platino.

A partire dal 1958, Londi comincia una prolifica collaborazione con il leggendario architetto-designer Ettore Sottsass (1917-2007), che considera Londi un importante mentore. Durante i suoi anni a Bitossi, Londi collabora anche con Piero Fornasetti (1913-1988), Matteo Thun (nato nel 1952), e Karim Rashid (nato nel 1960).

La maggior parte delle collezioni di Londi, tra cui la Rimini Blu e Akitectura, sono tutt'oggi ancora in produzione e sono collezionate dagli entusiasti delle ceramiche. Molti dei suoi lavori originali possono essere visti al Museo Artistico Industriale Bitossi a Montelupo, dedicato alla storia dell'azienda.

Bergboms—also called Bergbom & Co AB—was a modernist, Swedish lighting manufacturer established in 1940. The company’s founder, Efraim Ljung, was a business mogul who also founded Ljungs Industrier, the precursor to the iconic DUX furniture manufacturing company, for which designers like Alf Svensson and Edward Wormley contributed flagship designs.

While the granular details of Bergboms’s history remain obscure, the company’s general arc is less murky. Active in the postwar period, Bergboms produced a variety of sleek, often directional modernist lighting for the Swedish market—a range similar to contemporaneous Swedish brand ASEA. Bergboms’s lighting designs spanned table, desk, wall, and floor lamps, as well as pendants and chandeliers, in a range of materials from brass and steel to ceramic and glass.

While many of these designs that are found on the vintage market today are presented without designer attribution, there are notable exceptions, for instance Alf Svensson’s Swedish Pendant and Opaline Glass Pendants (both ca. 1950s)—created in the years when Svensson also designed for DUX and Fritz Hansen. Other standout series include Aldo Londi’s glazed ceramic table lamps (ca. 1960s and 1970s), which Londi’s manufacturer, Bitossi, produced for Bergboms; and the crowning gem of all, Greta Magnusson Grossman’s beloved G33 Gräshoppa Lamp (ca. 1947), hailed as one of the most desirable modernist designs of the past century.