Tavolo LCD 10 di Le Corbusier per Cassina, anni '80

Nato a Ginevra nel 1896, Pierre Jeanneret studia all'Ecole des Beaux-Arts, e lavora per quasi tutta la sua vita insieme al cugino Le Corbusier. L'importanza del contributo di Jeanneret a questo rapporto diventa con il tempo sempre più chiara, e il loro manifesto del 1926 “Five Points Towards a New Architecture” è considerato la fondazione delle loro leggendarie carriere.

Dal 1937 al 1940 Jeanneret collabora con Charlotte Perriand, disegnando oggetti di arredamento moderni in alluminio e legno; i due formarono un team di ricerca con Jean Prouvé per sviluppare le loro case prefabbricate. Nel 1950 Le Corbusier suggerisce di dare una svolta alla loro collaborazione per eseguire il loro master-plan per Chandigarh, la capitale del Pujab, dove Jeanneret ha vive per presiedere al progetto, e assimila le tradizioni di costruzione indiane alle soluzioni architettoniche e tecniche che formulò con suo cugino. Rimane a Chandigarth per 15 anni, e la città diventa un punto di riferimento dell'architettura modernista.

Nata a Parigi nel 1903, Charlotte Perriand studia alla Ecole de l’Union Centrale des Arts Décoratifs. Profondamente colpita e ispirata dai trattati sull'architettura di Le Corbusier, nel 1927 Perriand convince il grande architetto ad assumerla, e lavora come responsabile della produzione di prototipi e delle presentazioni pubbliche dello studio. In collaborazione con Pierre Jeanneret, sviluppa una serie di sedie tubulari in acciaio, considerate fino ai giorni nostri icone dell'era industriale.

Nel 1940 si reca in Giappone nelle vesti di consigliere per il design industriale, e quando il Giappone entra in guerra Perriand si trova bloccata in Vietnam fino al 1946 - dove metterà a frutto gli anni di esilio forzato dedicandosi allo studio delle tecniche locali per la lavorazione del legno e dei tessuti. Quando finalmente torna in Francia, si impegna per l'integrazione di tali tecniche e dei loro materiali (bambù e canna) nel design moderno.

In Francia Charlotte Perriand continua il suo lavoro al fianco di Le Corbusier e Jean Prouvé- partecipa alla creazione della Unité d’Habitation di Le Corbusier a Marsiglia - e rimarrà una figura grandemente influente sulla scena modernista fino alla sua morte nel 1999.

Il gigante italiano del mobile Cassina, originariamente Amedeo Cassina, viene fondato dai fratelli Cesare (1909-1979) e Umberto (1910-1992) Cassina nel 1927 a Meda, in Italia. Sebbene la fabbrica fosse inizialmente specializzata nella creazione di arredamento in legno su misura, e di interni di classe, i due fratelli decidono negli anni '50 di prendere un'altra direzione, anticipando l'esplosione della domanda per arredamento prodotto in serie. Cassina ha perciò il merito indiscusso di aver introdotto il design industriale in Italia, collaborando con alcuni dei designer di maggior successo su scala mondiale.

Nel 1964 Cassina stipula un contratto esclusivo per i diritti sui design di Le Corbusier - mentre il leggendario designer era ancora in vita - di Pierre Jeanneret, e di Charlotte Perriand. La compagnia presto lancia la collezione I Maestri che riunisce, nel corso degli anni, grandi icone della storia del design, come la poltrona LC4 Lounge (1928) progettata da Le Corbusier, Jeanneret, e Perriand; la poltrona 635 Red & Blue Armchair (1918) dell'architetto olandeseGerrit Rietveld, la Hill House Chair (1902) del designer scozzeseCharles Rennie Mackintosh, e molti altri acnora.

Specializzata nell'associarsi ai migliori design in circolazione, piuttosto che nel mantenere uno stile particolare, Cassina ha contribuito alla creazione di alcuni dei design più amati ed eleganti del XX e XXI secolo. Prodotti di particolare rilievo includono la sedia Superleggera (1957) dell'architetto e designer italiano Gio Ponti, la sedia Kanu (2009) del tedesco Konstantin Grcic, il divano Zephyr (2013) dell'architetto anglo-iraniana Zaha Hadid, e il divano My World (2013) del designer francese  Philippe Starck’s. Nelle sue visionarie collaborazioni con luminari del design, e nuovi talenti provocatori, Cassina rimane sempre dedita agli ideali italiani di qualità e artigianato, e continua ad eccellere nella fusione di tecnologia e design industriali con produzione artigianale e di qualità.

I prodotti di Cassina fanno parte di collezioni permanenti in musei di tutto il mondo, come il MoMA (New York), il Vitra Design Museum (Weil am Rhein), ed il Museo del design di Londra.

Cassina fa oggi parte del prestigioso gruppo Poltrona Frau.

* Tutte le immagine per gentile concessione di Cassina.