Richard Earlom Dopo Jan van Huysum, Un pezzo di fiore, Acquarello su mezzatinta, 1778

Jan Van Huysum - Un pezzo di fiori, Londra: John Boydell, 1778.
Acquerello e mezzatinta di Richard Earlom.
Dimensioni: 60 x 45 cm.
Rarissima prova, acquerello e mezzatinta, dell'opera di Jan van Huysum: "l'ultimo dei grandi maestri olandesi" (Mitchell), la "Fenice dei pittori di fiori" (Weyerman) (Weyerman).
Venduto senza cornice, lettera di autenticità e documentazione incluse.

Per Weyerman... Van Huysum era la "fenice dei pittori di fiori" Per Vertue, che scrisse di sei dipinti che vide in una collezione inglese nel 1740, erano "i quadri più inimitabili che si siano mai visti" Durante la vita di Van Huysum, i re di Polonia e Prussia, l'Elettore di Sassonia, il principe Guglielmo d'Assia, i duchi d'Orléans e di Meclemburgo e Sir Robert Walpole furono avidi mecenati. Quando Caterina la Grande, trent'anni dopo la morte di Van Huysum, volle acquistare la collezione Walpole, la più grande d'Inghilterra, Benjamin West fece una valutazione... sulla base dei risultati delle vendite dell'epoca, egli attribuì alla coppia di Van Huysum una valutazione equa di 1200 sterline... Nel XIX secolo i Rothschild e altri erano avidi collezionisti... Oggi i Van Huysum più belli non sono disponibili... L'unico modo corretto di giudicare un artista è valutare il suo successo in ciò che si era prefissato. Con questo metro di giudizio Van Huysum ha un successo supremo... "Jan, nato ad Amsterdam nel 1682, era il figlio maggiore e allievo di Justus van Huysum. Justus era a capo di un'impresa familiare... con tre figli minori che lo aiutavano: Justus il più giovane, Jacob e Michiel. La loro produzione su larga scala soddisfaceva la domanda di fiori decorativi... Jan non scelse di seguire l'esempio del padre. Dal suo matrimonio nel 1704 fino alla sua morte nel 1749, Jan sembra essere rimasto ad Amsterdam, ma indipendente dalla famiglia. Custodiva gelosamente il suo successo... lavorava in stretta riservatezza, affinché nessuno potesse vedere la preparazione dei suoi pigmenti o il modo in cui lavorava... Si dice che lavorasse a partire dai fiori veri e che ogni estate si recasse ad Haarlem per studiarne gli esemplari... Van Huysum possedeva un'eleganza compositiva infallibile, che gli consentiva di evitare lo squilibrio, la sovrabbondanza che altri rischiavano di avere... L'artista non lasciò nessuna parola, nessuna indicazione su come dipingesse veramente, nessun accenno alla sua filosofia. Così le meravigliose abilità di Jan Van Huysum, l'ultimo dei grandi maestri olandesi, ci lasciano perplessi come quelle dei suoi predecessori un secolo e mezzo prima." (Peter Mitchell, European Flower Painters, pp. 142-149).

*Richard Earlom fu uno dei pochi incisori tecnicamente attrezzati per rendere giustizia al lavoro di Van Huysum. Earlom "riuscì a indurre il padre a metterlo sotto la guida di Cipriani e nel 1765 divenne noto all'Aldermanno Boydell, che aveva un'opinione così alta del giovane artista che lo assunse per realizzare i disegni della celebre collezione di quadri di Houghton, ora a San Pietroburgo, su cui gli incisori dovevano lavorare. Nel 1757 gli fu conferito un premio dalla Society of Arts. Nell'arte dell'incisione a mezzatinta Earlom era il suo stesso istruttore. Le sue tavole mostrano una grande abilità tecnica, soprattutto quelle dei fiori di Van Huysum, e sono molto apprezzate dagli intenditori. Furono realizzate in uno stile di incisione che fino ad allora non era mai stato ritenuto in grado di rappresentare la delicata trama dei fiori... Incise più di sessanta tavole in mezzatinta, tra cui The Royal Academy, dopo Zoffany; Samuel Barrington, dopo Reynolds; Richard, visconte Fitzwilliam, dopo Howard; William Henry, duca di Gloucester, dopo Hamilton; Horatio, lord Nelson, dopo Beechey; William Pitt, dopo Dupont; la serie di sei tavole del Marriage à la Mode, dopo Hogarth; due pezzi floreali, dopo Huysum; Blacksmith's Shop, and the Forge, dopo Wright."

Jan van Huysum è stato una celebrità della pittura floreale olandese del XVIII secolo. Nato ad Amsterdam nel 1682, la padronanza dell'arte della natura morta olandese era un suo diritto di nascita. Il padre, Justus, e i fratelli Justus il Giovane, Jacobus e Michiel erano artisti affermati. L'atelier di famiglia fiorì producendo un flusso costante di pezzi decorativi floreali per il mercato locale. Figlio e fratello di stimati pittori, Jan van Huysum scelse l'indipendenza dallo studio di famiglia. Proteggendo gelosamente la sua privacy, ottenne un enorme successo concentrandosi esclusivamente sulle sue composizioni ornate, altamente dettagliate e straordinariamente realistiche.

Si dice che in estate Van Huysum si recasse nei famosi giardini di Haarlem per osservare e studiare gli esemplari. Lavorando a partire da un fiore reale, si dice che abbia ritardato il completamento di un dipinto se, di fatto, non c'era nessun esemplare disponibile. Spesso le sue opere avevano una doppia datazione in anni consecutivi. La sua spiegazione del ritardo si basava sull'incapacità di trovare un particolare fiore in fiore. È forse questa insistenza nel lavorare solo con modelli dal vivo che spiega la raffinatezza e la ricercatezza di ogni opera. Pochi, pochissimi pittori raggiungono una fama che è universale ai loro tempi, non vacilla mai e rimane immutata ancora oggi; Jan van Huysum è tra questi.
Tra i mecenati di Van Huysum si annoverano i re di Polonia e Prussia, l'Elettore di Sassonia, il principe Guglielmo d'Assia, i duchi d'Orléans e di Meclemburgo e Sir Robert Walpole. Trent'anni dopo la morte di Van Huysum (all'incirca quando furono prodotte queste incisioni), Caterina la Grande scelse di acquistare la collezione Walpole, la più grande d'Inghilterra. I Van Huysum di Walpole erano valutati il doppio dei suoi due famosi Rembrandt. Nel XIX secolo i Rothchild erano avidi collezionisti. È degno di nota il fatto che tra i tesori portati a Parigi da Napoleone vi fossero presumibilmente un dipinto floreale e il suo compagno di frutta, una delle coppie più famose di Van Huysum. Tuttavia, oggi i quadri più belli di Van Huysum, chiamato la "Fenice dei pittori di fiori" e l'ultimo dei grandi maestri olandesi, non sono mai disponibili ma sono conservati nei più grandi musei e collezioni private del mondo.