Nato a Vienna nel 1947, lo scultore ed artista Franz West studia presso l'Accademia di belle arti di Vienna tra il 1977 ed il 1982, sotto Bruno Gironcoli. Il suo spesso assai colorato lavoro spazia dall'arredamento a statue pubbliche e collage. I suoi primi importanti lavori scultorei compongono la serie Adaptives, prodotta nella metà degli anni '70: sono piccoli oggetti amorfi, disegnati come giocattoli fatti solo per essere maneggiati. Negli anni '80 comincia a produrre arredamento, dalle forme spiccatamente scultoree. Il suo lavoro rivela una serie di influenze iconoclaste, dai secessionisti viennesi a Marcel Duchamp.
Il suo lavoro fa parte di importanti collezioni d'arte pubbliche e private, tra cui quella del Centro Georges Pompidou di Parigi; il Museum Ludwig di Colonia; il MAXXI di Roma; la Kunsthalle Wien di Vienna; il Los Angeles County Museum of Art; il Museo Tamayo di Mexico City; ed il MoMA di New York.
Tra il 1992 ed il 1993, West insegna alla Frankfurt’s Städelschule; nel 1994 viene insignito del premio per la scultura della Generali Foundation, e nel 2011 vince il Leone d'Oro alla carriera alla 54° Biennale di Venezia. West muore a Vienna nel 2012.
