Tavolino da caffè At35 di Hans J. Wegner per Andreas Tuck, anni '70

Uno dei designer più influenti ed importanti di sempre, Hans J. Wegner (1914-2007) è ritenuto una delle più forti influenze del movimento modernista Mid-Century, che rivoluzionò completamente l'idea di arredamento e mobili del mondo intero.

Figlio di un calzolaio, Wegner nasce nel 1914 a Tønder, nel sud della Danimarca. Tra il 1928 ed il 1932 studia da apprendista falegname presso H.F. Stahlberg; a quindici anni Wegner costruisce la sua prima sedia. Studia presso l'Accademia delle belle arti di Copenaghen (1936-1938) sotto la guida di Orla Mølgaard-Nielsen prima di cominciare a lavorare come designer nel famoso studio di architetti di Arne Jacobsen ed Erik Møller. Nello stesso periodo Wegner disegna oggetti di arredamento per il municipio della città di Åarhus in Danimarca, e comincia a lavorare al fianco del maestro ebanista Johannes Hansen, e con Michael Laursen. Nel 1940 progetta una sedia a dondolo per Laursen che diventerà la prima delle sue creazioni ad essere prodotta in serie. Wegner apre infine il proprio studio nel 1943 a Gentofte.

Promuovendo la fusione tra modernità, artigianato e funzionalità nordica, in un'originale combinazione con lo stile cinese, Wegner disegnerà oltre 500 sedie nel corso della sua vita. Più di cento verranno prodotte, e moltissime diventeranno icone del design internazionale, come la sua famosa Peacock Chair (1947); la Wishbone Chair (1949); la Round Chair (1949)—che la rivista americana Interiors chiamerà la sedia più bella del mondo (e che apparirà nel primo dibattito presidenziale trasmesso in televisione, tra John F. Kennedy e Richard Nixon nel 1961); la tripode Shell Chair (1949)—disegnata per lo storico concorso del MoMA per arredamento low-cost; Papa Bear Chair (1950); Flag Halyard Chair (1950); Dolphin Chair (1951), la Valet Chair (1953); Ox Chair (1960); e Wing Chair (1960). I suoi design sono funzionali ed aggraziati allo stesso tempo; la struttura delle sue sedie in legno massiccio, ad esempio, sono sempre elegantemente affusolate ed incurvate, e spesso combinate con vimini intrecciati o pelle. La tecnica di produzione di Wegner è tradizionale, e unisce materiali come compensato, metallo, stoffa e corda.

Nonostante sia più noto per le sue sedie, Wegner ha creato anche altri oggetti di mobilio memorabili ed innovativi - come scrivanie, tavoli, letti e lampade. Nel corso della sua carriera ha collaborato con grandi nomi del design come AP Stolen, Carl Hansen & Søns, Fredericia Stolefabrik, Getama, Fritz Hansen, Erik Jorgensen, Louis Poulsen, Ry Møbler, PP Møbler, e Andreas Tuck.

I mobili di Hans J. Wegner fanno parte delle collezioni permanenti di alcuni dei più importanti musei di design. È stato inoltre insignito di premi prestigiosi come, tra gli altri, il Gran Premio della Triennale di Milano del 1950, il Lunning Prize nel 1951, la Eckersberg Medal nel 1955, e l'ottavo International Design Award nel 1997.

Wegner muore a Copenaghen nel 2007 all'età di 92 anni, lasciando dietro di sé un'enorme eredità alla storia del design e alla manifattura di mobili. I suoi design vintage, in particolare le sue sedie, sono uno dei pezzi forti delle aste di design di tutto il mondo, e sono tutt'ora amate e ricercate dagli amanti dell'arredamento vintage e dai collezionisti di tutto il mondo.

Danish School of Arts and Crafts

Nonostante la mancanza di informazioni storiche riguardo l'azienda di arredamento danese Andreas Tuck, è noto che essa abbia prodotto design esemplari del classico stile moderno danese, attraverso l'uso di materiali e tecniche di artigianato di qualità. In particolare è stata attiva tra gli anni '50 e '60, ed il designer più noto di Andreas Tuck è Hans J. Wegner (1914-2007), ebanista e designer dedito al design moderno del Mid-Century: i suoi tavoli per Andreas Tuck sono caratterizzati da una grande eleganza e dalla funzionalità nordica.

Non si sa bene a quando risale la fondazione dell'azienda, ma nel 1950, nella sua sede a Odense, in Danimarca, Hans J. Wegner diventa architetto capo e responsabile per il design di arredamento. Wegner disegna numerosi pezzi per Andreas Tuck tra cui il tavolo da cucito AT 33 (anni '50), il tavolino da caffè allungabile AT-32 (anni '50), il tavolo da pranzo AT-322 (anni '60), il tavolino da caffè AT-15 (anni '60), i tavolini a incastro AT-40 (anni '60), e molti altri ancora.

All'inizio degli anni '70, Andreas Tuck organizza un concorso per trovare un nuovo designer capo per l'azienda, con l'aiuto di Salesco - un gruppo venditore unico e team di marketing incaricato di promuovere il lavoro di Hans J. Wegner in Danimarca e all'estero. Gli architetti-designer danesi Ebbe Gehl e Søren Nissen vengono scelti come vincitori, ma la collaborazione non dura molto né produce prodotti noti. Si pensa che Andreas Tuck chiuda nel 1972, mentre verso la metà degli anni '70 PP Møbler acquisisce una grande parte della collezione di tavoli di Andreas Tuck disegnati da Wegner.