An extremely rare early linocut poster for the first Swedish release of Charlie Chaplin's 1915 comedy short 'Burlesque on Carmen,’ his thirteenth film for Essanay Studios. A parody of Cecil B. DeMille’s 1915 ‘Carmen’ starring Geraldine Farrar and the near simultaneous release of William Fox’s ‘Carmen’ starring Theda Bara, Chaplin played a goofy Spanish officer seduced by Edna Purviance as the beautiful gypsy Carmen. Chaplin closely followed the structure of the DeMille production, seemingly stabbing Carmen to death in jealous revenge, only to reveal a prop knife at the end as both Chaplin and Purviance turn laughingly to the camera in one of the earliest examples of breaking the fourth wall in cinema history. Chaplin’s tightly-paced two-reeler was originally released in late 1915, but when he left Essay for a more lucrative deal with Mutual, Essanay reworked the film into a longer four-reel version for 1916 release by adding discarded scenes and new footage shot with popular comedian Ben Turpin. Incensed by Essanay’s unauthorised alteration of his work, Chaplin sued the studio, but failed to stop distribution of the inferior expanded version, which would be the version seen by audiences for decades following. The two versions have led historian Ted Okuda to name ‘Burlesque on Carmen’ as both the best and worst of Chaplin’s fourteen Essanay comedies - with Chaplin’s original cut naturally the superior work.
Boldly linocut printed in black, grey and teal green, this stylish Art Deco style Swedish One Sheet poster for the picture presents a startlingly simple and modern appearance compared to the painterly American movie posters of the time, which were saturated with realistic detail and colour. The linocut printmaking technique is a variant of woodcut in which a sheet of linoleum is used for the relief surface. A design is cut into the linoleum surface, inked with a roller called a brayer, and then impressed onto the paper. As the technique favours flat planes of colour rather than texture and detail, the Swedish poster artists who employed this printing method created bold compositions of geometric shapes and sweeping curves, their dynamic designs standing out splendidly against unprinted or single colour backgrounds. Exceedingly rare, these Swedish linocut posters were produced only for a short period of time until the early 1920s. This exquisite example is likely to be one of only a handful of surviving copies for this picture. Printed in Sweden by Aktiebolaget Skandinaviska Tryckeriet, Stockholm.
Conservation backed on linen. Backing and light colour touching has smoothed and diminished one vertical and three horizontal folds. Double crease to upper portion of vertical fold. Some faint ghosting to folds in white ground. Small surface gouge or ding to white ground at right of "H" in "Chaplin." Printed slightly off register. A few printer's ink spots and smudges, which only add to the charm of this hundred-year-old linocut print. Image and colours otherwise excellent.
Rarissimo manifesto in linoleografia per la prima uscita svedese del cortometraggio comico "Burlesque on Carmen" di Charlie Chaplin del 1915, il suo tredicesimo film per gli Essanay Studios. Parodia di "Carmen" di Cecil B. DeMille del 1915 con Geraldine Farrar e della quasi contemporanea uscita di "Carmen" di William Fox con Theda Bara, Chaplin interpreta un imbranato ufficiale spagnolo sedotto da Edna Purviance nel ruolo della bella zingara Carmen. Chaplin seguì da vicino la struttura della produzione di DeMille, pugnalando apparentemente a morte Carmen per gelosa vendetta, per poi rivelare un coltello di scena alla fine, mentre sia Chaplin che la Purviance si rivolgono ridendo alla macchina da presa in uno dei primi esempi di rottura della quarta parete nella storia del cinema. Il serrato film a due bobine di Chaplin fu originariamente distribuito alla fine del 1915, ma quando lasciò la Essay per un contratto più redditizio con la Mutual, Essanay rielaborò il film in una versione più lunga a quattro bobine per il 1916, aggiungendo scene scartate e nuovi filmati girati con il popolare comico Ben Turpin. Incuriosito dall'alterazione non autorizzata del suo lavoro da parte di Essanay, Chaplin citò in giudizio lo studio, ma non riuscì a bloccare la distribuzione della versione estesa inferiore, che sarebbe stata la versione vista dal pubblico per i decenni successivi. Le due versioni hanno portato lo storico Ted Okuda a definire "Burlesque on Carmen" sia la migliore che la peggiore delle quattordici commedie Essanay di Chaplin, con la versione originale di Chaplin naturalmente superiore.
Stampato in nero, grigio e verde acqua, questo elegante manifesto svedese in stile Art Déco presenta un aspetto sorprendentemente semplice e moderno rispetto ai manifesti cinematografici americani dell'epoca, saturi di dettagli e colori realistici. La tecnica di stampa linoleum è una variante della xilografia che prevede l'utilizzo di un foglio di linoleum come superficie di rilievo. Il disegno viene inciso sulla superficie del linoleum, inchiostrato con un rullo chiamato brayer e quindi impresso sulla carta. Poiché questa tecnica privilegia piani di colore piatti piuttosto che texture e dettagli, i cartellonisti svedesi che utilizzavano questo metodo di stampa creavano composizioni audaci di forme geometriche e curve ampie, i cui disegni dinamici risaltavano splendidamente su sfondi non stampati o monocolore. Estremamente rari, questi manifesti svedesi linolevigati furono prodotti solo per un breve periodo di tempo, fino ai primi anni Venti. Questo squisito esemplare è probabilmente una delle poche copie sopravvissute di questo quadro. Stampato in Svezia da Aktiebolaget Skandinaviska Tryckeriet, Stoccolma.
Supporto di conservazione su lino. Il supporto e il leggero ritocco del colore hanno attenuato una piega verticale e tre orizzontali. Doppia piega nella parte superiore della piega verticale. Alcune lievi macchie sulle pieghe del fondo bianco. Piccola incisione o ammaccatura superficiale sul fondo bianco a destra della "H" di "Chaplin" Stampa leggermente fuori registro. Alcune macchie e sbavature di inchiostro di stampa, che aggiungono fascino a questa stampa linoleografica centenaria. Immagine e colori altrimenti eccellenti.
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