Portacandele Rimini in ceramica blu, metà secolo, attribuito ad Aldo Londi per Bitossi, Italia, anni '60

Discendente di un'antica famiglia di ceramisti toscani, Guido Bitossi fonda il suo laboratorio di ceramiche a Montelupo, vicino Firenze, nel 1921. Chiamata originariamente Manifattura Ceramica Cav. Guido Bitossi & Figli, la compagnia abbrevierà poi il suo nome in Bitossi Ceramiche.

Dopo la Seconda guerra mondiale il mastro ceramistaAldo Londi (1911-2003) assume la direzione creativa della Bitossi Ceramiche, posizione che occuperà per oltre cinquant'anni. Londi, anch'egli originario di Montelupo, comincia il suo apprendistato da ceramista all'età di 11 anni; porta quindi con sé a Bitossi una profondissima competenza nonché una lunga esperienza nella produzione tradizionale di ceramiche. La sua serie più nota è l'iconica Rimini Blu (1955-1965), smisurata collezione di design che includono scodelle, vasi, ciotole, brocche, ma anche figurine animali, tutti in un brillante blu e con delicate incisioni. Londi crea il primo prodotto nel 1955 in Blu persiano, il vaso Ball, e pochi anni dopo comincia a creare numerosi altri pezzi dalla stessa caratteristica cromatica. La collezione è di grande importanza storica in quanto aiutò a portare il design artigianale all'interno del dialogo modernista italiano. Nonostante il blu non fosse l'unico colore amato da Bitossi, l'identità dell'azienda vi è fortemente associata. La collezione Rimini è ancora in produzione ai giorni nostri, e continua ad essere collezionata avidamente dagli amanti del design e della ceramica.

Londi e Bitossi collaborano con successo con il leggendario architetto e designer Ettore Sottsass (1917-2007). Facente parte della controcultura italiana degli anni '60, Sottsass crede che il design debba essere provocatorio e sensuale; il suo stile all'avanguardia si fonderà perfettamente con l'estetica Mid-Century moderna di Bitossi, e insieme creeranno molti design di grande valore. Altri artisti che collaborano con Bitossi nel corso degli anni includono Piero Fornasetti (1913-1988), Karim Rashid, Arik Levy, Fabio Novembre, Benjamin Hubert, Matteo Thun, Monica Förster, e Cédric Ragot.

Un'istituzione nel panorama ceramista italiano, la famiglia Bitossi e la Fondazione Vittoriano Bitossi contano più di 7000 documenti e materiali storici relativi alla produzione di ceramiche della famiglia. La collezione è ospitata nel Museo Artistico Industriale Bitossi, che dal 2011 fa parte dell'Associazione Italiana di Musei e Archivi delle Aziende. Nel 2014 Bitossi diventa ufficialmente membro del Registro delle Compagnie Storiche Italiane, appuntato dalla Camera del Commercio.

* Tutte le immagini per gentile concessione di Bitossi Ceramiche