This unique architect's desk was designed by Frits Spanjaard in 1932. With its generous proportions, striking asymmetry, contrasting woods and the large knobs in solid Macassar ebony, the desk can be considered as an important example of the Haagse School (The Hague School) style.
The desk has four large drawers on the right, which can be simultaneously locked with a single key. The interior on the left features six drawers and additional storage, and can be locked altogether as well. Particularly noteworthy are the four cleverly incorporated pull-out shelves of different dimensions creating additional space: two on the front, one on the right side and one large shelf on the back side. The desktop is executed in dark stained oak and features a dark grey leather insert.
in 1932, the prosperous Van Stolk & Reese company commissioned Spanjaard to design the interior and furniture of their offices located on the Ceintuurbaan in Rotterdam. This custom desk was most likely designed for the office of the company’s director, which was designed by Spanjaard in a radically modernist way, combining his own sumptuous designs with the functionalist tubular steel furniture made by W.H. Gispen.
Between 1925 and 1935 the work of Spanjaard was strongly connected to the Haagse School movement of which he'd become a main proponent. This style was not so much inspired by the Classic European Art Deco capitals such as Paris and Vienna but more by other national and international architectural developments such as the work of Frank Lloyd Wright. The influential magazine Wendingen published a series of articles on Wright still relatively unknown at the time in 1925 and the renowned architect Jan Wils also played an important role in the orientation towards Wrights work in The Netherlands.
In its particular application of geometric shapes, primary colours and its sophisticated cubist division of the surface, the Haagse School designers were also aware of De Stijl movement, lead by contemporaries such as Gerrit Rietveld and Piet Mondriaan. At the same time the geometry, the harmonious proportions and the understated decorations were primarily based on the rationalist design principles of H.P. Berlage, who would later become one of Spanjaard’s clients himself. Design had to meet the functional demands of the user but purely utilitarian ideas were certainly not the most important. Due to his frequent travels to Germany, Spanjaard was also familiar with the designs of Marcel Breuer and Mies van der Rohe, especially appreciating the simplicity and purity of their designs.
Biography
Frits Spanjaard (1889-1978) started his career as the artistic director of the LOV furniture firm in Oosterbeek. He left the company in 1923 and moved to The Hague, where he started his own interior design studio with Cor Alons. From the very beginning he received numerous commissions for private residences and offices, not only re-designing entire interiors including wall panelling, furniture and even the smallest accessories but also determining the exact placement of every object. The high point of his career was between 1925 and 1935. After WWII –during which he went into hiding- Spanjaard did not want to give in to the emerging series production of furniture. Even though he received far fewer private commissions, he still worked on some major projects such as the town halls of Utrecht and Eindhoven.
References:
De Haagse Stijl: Art Deco in Nederland. Timo De Rijk. Uitgeverij 010, Rotterdam, 2004. Page 81-103 (page 89 for a similar desk).
Frits Spanjaard Archives, RKD Netherlands Institute for Art History, The Hague. Accession number NL-HaRKD.0104.
Frits Spanjaard: Binnenhuisarchitect 1889-1978. Marg van der Burg. Uitgeverij 010, Rotterdam, 1990.
Questa scrivania da architetto unica è stata disegnata da Frits Spanjaard nel 1932. Con le sue proporzioni generose, l'asimmetria sorprendente, i legni contrastanti e i grandi pomelli in ebano massiccio di Macassar, la scrivania può essere considerata come un importante esempio dello stile della Haagse School (Scuola dell'Aia)
La scrivania ha quattro grandi cassetti sulla destra, che possono essere chiusi contemporaneamente con una sola chiave. L'interno a sinistra è dotato di sei cassetti e di altri contenitori, e può essere anch'esso chiuso a chiave. Particolarmente degni di nota sono i quattro ripiani estraibili abilmente incorporati di diverse dimensioni che creano spazio aggiuntivo: due sul davanti, uno sul lato destro e un grande ripiano sul lato posteriore. La scrivania è realizzata in rovere tinto scuro e presenta un inserto in pelle grigio scuro
nel 1932, la prosperosa azienda Van Stolk & Reese commissionò a Spanjaard la progettazione degli interni e dei mobili dei loro uffici situati sulla Ceintuurbaan a Rotterdam. Questa scrivania su misura fu molto probabilmente progettata per l'ufficio del direttore dell'azienda, che fu progettato da Spanjaard in modo radicalmente modernista, combinando i suoi sontuosi disegni con i mobili funzionalisti in acciaio tubolare fatti da W.H. Gispen.
Tra il 1925 e il 1935 il lavoro di Spanjaard era fortemente legato al movimento della Haagse School di cui era diventato uno dei principali sostenitori. Questo stile non si ispirava tanto alle classiche capitali europee dell'Art Deco come Parigi e Vienna, ma più ad altri sviluppi architettonici nazionali e internazionali come il lavoro di Frank Lloyd Wright. L'influente rivista Wendingen pubblicò nel 1925 una serie di articoli su Wright, ancora relativamente sconosciuto all'epoca, e anche il famoso architetto Jan Wils ebbe un ruolo importante nell'orientamento verso il lavoro di Wright nei Paesi Bassi.
Nella sua particolare applicazione di forme geometriche, colori primari e la sua sofisticata divisione cubista della superficie, i designer della Haagse School erano anche consapevoli del movimento De Stijl, guidato da contemporanei come Gerrit Rietveld e Piet Mondriaan. Allo stesso tempo la geometria, le proporzioni armoniose e le decorazioni sobrie erano principalmente basate sui principi del design razionalista di H.P. Berlage, che sarebbe poi diventato lui stesso uno dei clienti di Spanjaard. Il design doveva soddisfare le esigenze funzionali dell'utente, ma le idee puramente utilitaristiche non erano certo le più importanti. A causa dei suoi frequenti viaggi in Germania, Spanjaard aveva anche familiarità con i progetti di Marcel Breuer e Mies van der Rohe, apprezzando soprattutto la semplicità e la purezza dei loro progetti.
Biografia
Frits Spanjaard (1889-1978) iniziò la sua carriera come direttore artistico della ditta di mobili LOV a Oosterbeek. Lasciò l'azienda nel 1923 e si trasferì a L'Aia, dove iniziò il suo studio di interior design con Cor Alons. Fin dall'inizio ricevette numerose commissioni per residenze private e uffici, non solo ridisegnando interi interni compresi i rivestimenti delle pareti, i mobili e anche i più piccoli accessori, ma anche determinando l'esatto posizionamento di ogni oggetto. Il punto più alto della sua carriera fu tra il 1925 e il 1935. Dopo la seconda guerra mondiale -durante la quale si diede alla macchia- Spanjaard non volle cedere alla nascente produzione in serie di mobili. Anche se ricevette molte meno commissioni private, lavorò ancora ad alcuni grandi progetti come i municipi di Utrecht e Eindhoven
Riferimenti:
De Haagse Stijl: Art Deco in Nederland. Timo De Rijk. Uitgeverij 010, Rotterdam, 2004. Pagina 81-103 (pagina 89 per una scrivania simile).
Archivio Frits Spanjaard, RKD Netherlands Institute for Art History, L'Aia. Numero d'ordine NL-HaRKD.0104.
Frits Spanjaard: Binnenhuisarchitect 1889-1978. Marg van der Burg. Uitgeverij 010, Rotterdam, 1990
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