Mensola vintage di Kajsa & Nisse Strinning per String, anni '70

L'architetto-designer svedese Nils "Nisse" Strinning (1917-2006) è soprattutto conosciuto per le sue librerie minimaliste e convenienti String Bookshelf System, e per i suoi versatili design in plastica. 

Nato a Kramfors nel 1917, Strinning studia architettura al Royal Institute of Technology di Stoccolma (KTH) dal 1940 al 1947. Da studente - insieme all'ingegnere svedese Arne Lydmar - si inventa un metodo per rivestire in plastica cavi di acciaio. Usando questo metodo, Strinning disegna lo scolapiatti Elfa Dish Rack (1946), che avrà un successo planetario. Oggi, è prodotto dall'omonima manifattura di storage svedese, Elfa.

Nel 1949, Strinning e sua moglie Kajsa, a volte anche scritta Katja (nata nel 1922 a Svanholm) disegnano una libreria  per un concorso organizzato da Bonnier, la più grande casa editrice svedese. L'estremamente semplice design consiste di due "scale a pioli" di cavi in metallo rivestiti in plastica, e tre mensole. Tra i 194 design presentati da tutto il mondo, la libreria String è la vincitrice. Un successo immediato - tutt'oggi contemporanea come lo era 70 anni fa - String è un sistema abbordabile, leggero, facile da trasportare e flessibile, che si può espandere per accogliere una collezione di libri in continua crescita. Tra i design scandinavi più iconici, riceve più di 15 premi prestigiosi nazionali ed internazionali, tra cui la Gold Medal alla Triennale di Milano nel 1954, e fa parte della collezione di design del Swedish National Museum nel 1979.

Nel 1952, Strinning fonda sia String Design AB che Swedish Design AB. L'anno seguente, viene lanciato String Plex, insieme ad un'unità di mensole autoportante, che si dice non sia mai piaciuta a Strinning. Nel 1955, la String Shelf è in mostra alla H55 Helsingborg Exhibition. Facile da riprodurre, è provvista di copyright. Nel 1961, la Corte Suprema di Svezia è in favore di Strinning, e ne brevetta le mensole.

Durante la sua carriera, Strinning e sua moglie disegnano diversi oggetti in plastica, come la scodella Vispi (1951), e mensole autoportanti e da parete in diverse misure, tra cui la libreria Kam (1968), che riceve l'Excellent Swedish Design Award dalla Svensk Form nel 1993.

Strinning muore nel 2006. La sua azienda, String Design AB, si trasferirà a Malmö e continuerà a lanciare nuovi prodotti, tra cui la serie String Office Range (2015), che riceve il German Design Award nel 2016.

Foto per gentile concessione di String