Lampade Aggregato Mod. Tavolo verde di Enzo Mari per Artemide, 1974, set di 2

Il designer ed artista Enzo Mari nasce nel 1932 a Novara, in Italia. Studia arte e letteratura all'Accademia di Brera a Milano, ma ben presto comincia a dedicarsi al design industriale. Nel 1952 apre il proprio studio a Milano da dove lavorerà per più di sessant'anni. Da sempre fortemente interessato al ruolo teorico del design e degli oggetti nella vita di tutti i giorni, e alla psicologia della percezione visiva, Mari, autodidatta, sperimenta ed esplora una varietà di arti visive, fondando addirittura il movimento Nuova Tendenza a Milano nel 1963. Rispettato teorico ed insegnante, insegna alla Società Umanitaria di Milano tra il 1963 ed il 1966, e continuerà ad insegnare in Italia e all'estero.

Il lavoro di Mari è guidato dal rispetto per i materiali, e dalla ricerca di una funzionalità universale, ed include arredamento, ceramiche, oggetti decorativi, giochi, libri, e molto altro ancora. Lavori di rilievo includono 16 Animals (1957), un puzzle di forme animali in legno da combinare in modo da comporre un rettangolo (il suo primo design per Danese); il vaso Model 3087 (1969), privo di un verso definito; lo schedario Sumatra (1976); e Delfina (1974), una sedia dallo schienale e dalla seduta realizzati con vele di barca. Tra i clienti di maggiore spicco troviamo Le Creuset, Artemide, Magis, Alessi, Zanotta, Driade, Muji, ed il giapponese Hida Sangyo. Le sue opere sono incluse in collezioni di tutto il mondo, e solo il MoMA  ne conta più di trenta.

Mari lavora e vive in Italia.

La leggendaria azienda di illuminazione italiana Artemide viene fondata in provincia di Milano nel 1959 dal designer ed ingegnere Ernesto Gismondi, nato a Sanremo nel 1931, e dal designer Sergio Mazza, nato a Milano nel 1931. Come è noto, fu proprio quest'ultimo a disegnare un anno prima del lancio di Artemide l'Alfa Lamp, il primo prodotto di successo dell'azienda. Nelle decadi successive entrambi i fondatori continuano a creare nuovi design per le collezioni in continua evoluzione di Artemide, il cui obbiettivo è di sviluppare lampade distintive e che colpissero all'occhio, tra cui anche lampade a sospensione e da soffitto, in collaborazione con i maggiori talenti del design di tutto il mondo.

Pezzi di grandi successo dal vasto catalogo di Artemide includono: l'Eclisse (1967) Space Age di Vico Magistretti e la lampada da scrivania minimal alogena Tizio (1972) del designer italo-tedesco Michele De Lucchi che è diventata uno degli accessori da ufficio più popolari mai prodotto. Gli anni '80 sono i testimoni del lancio di Tolomeo Lamp (1987), disegnata dagli italiani  e Giancarlo Fassina, che presto diventò un simbolo internazionale dello stile “Made in Italy” che ha dominato la scena del design alla fine del secolo scorso. Oggi Artemide contina a commissionare lavori high tech e altamente concettuali - sempre di più con un focus sulla sostenibilità - a noti designer internazionali, come, tra gli altri, Herzog & De Meuron, Naoto Fukasawa, Karim Rashid, e Zaha Hadid. Nel corso dei decenni molti dei design di illuminazioni di Artemide sono stati premiati dal prestigioso Compasso d'Oro, e l'azienda stessa ha vinto il premio “Career Achievement” nel 1995.

Per più di 50 anni l'approccio di Artemide ha dettato il passo dell'innovazione del design con prodotti ricercati, che spesso sono finiti sulle pagine di libri che trattano la storia del design. Molti pezzi sono stati acquisiti dalle collezioni di musei in tutto il mondo, dal MoMA e il Metropolitan Museum of Art a New York, al Victoria & Albert Museum a Londra, il Museo Nazionale della Scienza e della Tecnica a Milano, la Galleria Nazionale d’Arte Moderna a Roma, e il Centro Georges Pompidou a Parigi.