Lampada da tavolo Mid-Century di Aldo Londi per Bitossi, anni '70

Il mastro ceramista Aldo Londi (1911-2003) crea opere eccezionali per la manifattura di ceramiche italiana Bitossi Ceramiche per la maggior parte della sua lunga carriera di successo.

La città natale di Londi è Montelupo Fiorentino, appena fuori Firenze, ed è stata un importante centro per la produzione di ceramiche fin dal Rinascimento. Nel 1922, a undici anni, Londi comincia a lavorare per i Fratello Franciullacci, il laboratorio di ceramiche più famoso della regione al tempo. In seguito alla Seconda guerra mondiale - dopo essere tornato in Italia dal Sudafrica, dove era stato prigioniere di guerra - Londi diventa il direttore creativo di Bitossi, e lo resterà per più di 50 anni, dove disegnerà più di 1.000 oggetti, da brocche e vasi fino a orologi e figurine di animali.

Londi usa la sua grande esperienza tecnica e la sua conoscenza di metodi artigianali tradizionali per creare forme, finiture e motivi distintivi, espressivi e bizzarri. La collezione più famosa di Londi è la Rimini Blu (1955-1965), che oggi è un'iconica serie Mid-Century moderna che comprende più di 150 design, tutti smaltati in un vivace color blu e tutti caratterizzati da forme e motivi astratti. Londi crea il vaso Ball, il suo primo pezzo in Blu di Persia, nel 1955. Poco dopo il 1959 comincia a creare più pezzi con questa sua finitura cromatica - la collezione ha una grande importanza storica per aver aiutato ad introdurre lavori di artigianato nel design modernista italiano. Anche se il blu non è l'unico colore utilizzato da Londi, è ormai associato alle sue opere. La sua ultima collezione da solista, Arkitectura (anni '50 circa), è molto diversa dai suoi primi lavori - caratterizzata da figure animali elegantemente minimaliste e smaltate di un solo colore: nero, bianco o platino.

A partire dal 1958, Londi comincia una prolifica collaborazione con il leggendario architetto-designer Ettore Sottsass (1917-2007), che considera Londi un importante mentore. Durante i suoi anni a Bitossi, Londi collabora anche con Piero Fornasetti (1913-1988), Matteo Thun (nato nel 1952), e Karim Rashid (nato nel 1960).

La maggior parte delle collezioni di Londi, tra cui la Rimini Blu e Akitectura, sono tutt'oggi ancora in produzione e sono collezionate dagli entusiasti delle ceramiche. Molti dei suoi lavori originali possono essere visti al Museo Artistico Industriale Bitossi a Montelupo, dedicato alla storia dell'azienda.