Sven Palmqvist

L'artista del vetro Sven Robert Palmqvist (a volte scritto Palmquist) nasce nel 1906 a Lenhovda, Svezia, ed è soprattutto conosciuto per la sua collaborazione con la fabbrica del vetro Orrefors, per la quale Palmqvist crea la serie di scodelle Fuga.

Palmqvist fa un tirocinio da incisore ad Orrefors, vicino la sua città natale, dove poi stabilirà una lunga carriera di successo nel mondo del design del vetro. Si laurea nel 1931, dopo essersi specializzato nella tecnica dell'incisione, poi continua gli studi a Stoccolma alla Konstfack (University College of Arts, Crafts and Design) e alla Royal Swedish Academy of Fine Arts. Palmqvist passa qualche tempo a Parigi, ma ritorna nella relativamente sicura Orrefors Glassworks durante la Seconda guerra mondiale, dove rimane per tutta la sua vita professionale.

Nel 1944, Orrefors lancia la collezione di Palmqvist Kraka, che include vasi, scodelle, e posaceneri caratterizzati da un motivo a rete da pesca sistemato tra due strati di vetro. L'effetto crea bolle d'aria intrappolate e risulta in un bellissimo pezzo prodotto a mano dall'anno del lancio fino al 1972. Anche se esistono quattro modelli della collezione Kraka non prodotti a mano, quelli prodotti in serie (3364, 3365, 3366 e 3367) possono essere facilmente identificati grazie al loro numero, insieme al marchio “S” o “SU”, piuttosto che con la firma di Palmqvist stesso. Questi pezzi costano di meno sul mercato vintage per ovvie ragioni. Palmquist crea Ravenna nel 1948, prima di sviluppare il suo design più di successo nel 1954 - la serie delle scodelle Fuga (a volte chiamate Colora). Invece di vetro soffiato a bocca o a mano, le scodelle Fuga sono create in vetro fuso che viene fatto girare su una forma rotante, creando così un pezzo affascinante e durevole. Si dice che Orrefors fosse scettico riguardo a questo design high-tech, fino a che l'iconico grande magazzino svedese, Nordiska Kompaniet, ordinerà le scodelle Fuga per un anno. Il successo definitivo della serie arriverà nel 1955, quando viene esibita alla “H55” Helsingborg Exhibition. Vince inoltre il Grand Prix alla Triennale di Milano nel 1957, e sarà un grande successo commerciale per Orrefors.

L'illustre carriera di Palmqvist con Orrefors dura più di quattro decadi, dal 1928 al 1971, quando si ritira. Il versatile designer crea inoltre sculture in vetro che possono essere ammirate in chiese, all'entrata dell'STV a Stoccolma, e in diversi uffici a Dubai. Palmquist viene sepolto nella sua città natale, Lenhovda, in seguito alla sua morte ad Orrefors nel 1984. La serie Fuga verrà rilanciata da Orrefors nel 1998, in coincidenza del centesimo anniversario, giusto qualche anno prima che la produzione di oggetti in vetro fosse interrotta da Orrefors stessa, nel 2013. I design di Palmqvist si trovano nel museo (stagionale) Orrefors, che apre al posto della fabbrica, e il designer è ricordato come un importante contributore nel campo del design del vetro scandinavo del XX secolo.