Robert Heritage

Il designer industriale e di interni inglese Robert Heritage è stato premiato dal British Design Council per essere il designer più insignito di sempre. Noto per il suo lavoro dall'ampio respiro, che spazia da arredamento ed accessori, ad interni, il suo nome compare spesso accanto a designer ed architetti iconici inglesi del XX secolo, come Robin e Lucienne Day, Charles Rennie Mackintosh, e Barber & Osgerby. 

Nato a Birmingham in 1927, Heritage studia al College of Art della sua città, per poi iscriversi al prestigioso Royal College of Art di Londra. Durante gli studi incontra la sua futura sposa, la designer di tessuti Dorothy, con la quale fonda uno studio nel 1953, dove Heritage comincia a disegnare arredamento ed illuminazione per clienti privati - con molti dei quali continuerà a lavorare per i vent'anni a seguire. Design di rilievo di questo periodo includono la sedia Isis (1958) per George Stone, posate in acciaio con impugnature in policarbonato per Yote (1964), design di orologi per English Clock Systems (circa 1964) e Smiths Industries (1966), la collezione di arredamento GR69 per Gordon Russell (1969), la lampada Pan Parabolic (1973) per Concord lighting, ed il tavolo multifunzione e regolabile Subeybaja (1979, disegnato con Roger Webb) per Santa & Cole.

Nel 1968 Heritage disegna gli interni della nave da crociera Queen Elizabeth II (1968, con Ernest Race), e la sua sedia da ristorante QE2 Race (1968), ideata per la nave e realizzata in lega di alluminio dalla manifattura Race Furniture, vince il premio del Council of Industrial Design nel 1969, lo stesso anno in cui la Queen Elizabeth II entra in servizio.

La maggior parte dei design di Heritage, tra cui innumerevoli credenze , mobiletti , scrivanie , e consolle , viene prodotta dalla manifattura britannica Archie Shine, negli anni '50 e '60. Nonostante la ricchezza del suo lavoro, il designer è principalmente ricordato per le sue credenze, le quali, pur richiamando alla mente i principi modernisti dell'epoca, sono composte da linee più classiche e legni più pregiati - come palissandro, noce, lauro indiano, o teak - e sono spesso dipinte dalla moglie Dorothy. Tra i modelli più importanti ricordiamo la Hamilton (anni '50), e la Knightsbridge (anni '50). Quasi tutto il lavoro di Heritage presente sul mercato vintage, oggi, è stata prodotto dalla manifattura Archie Shine, ed è in possesso del famoso negozio di arredamento Heal’s.

Heritage viene insignito del titolo di Royal Designer for Industry dalla Royal Society of Arts nel 1963, il più importante riconoscimento nel settore, ed è professore di design del mobile presso la sua Alma mater per molti anni (1974-85); venne anche fatto membro della Society of Industrial Artists and Designers (FSIAD).