Credenza in pelle di Warren Platner per Knoll International, USA, anni '70

L'architetto e interior designer Warren Platner nasce nel 1919 a Baltimora, nel Maryland, e frequenta la Cornell University, laureandosi in architettura nel 1941. Poco dopo comincia a lavorare con i leggendari architetti Raymond Loewy e I.M. Pei dal 1945 al 1950, e con Eero Saarinen dal 1960 al 1965. Durante questo periodo prende parte a molti progetti storici di design tra cui l'Aeroporto Internazionale Washington-Dulles, a Washington, D.C., il Repertory Theater al Lincoln Center, e diversi dormitori all'Università Yale. Platner si unisce all'azienda di Kevin Roche come responsabile del design, concentrandosi sempre di più sul design di interni e industriale, credendo che l'essenza e il carattere del design di un edificio debbano essere definiti dal suo interno.

Nel 1967, avendo ormai una grande esperienze e diverse conoscenze grazie al lavoro con luminari dell'architettura e del design, Platner decide di aprire la propria azienda, Platner Associates. Non limitandosi all'architettura, comincia anche a sperimentare con il design di arredamento, illuminazione, tessuti e interni. Dalla fine degli anni '60 in poi, mette in mostra le sue opere e lavora a diversi progetti di design di interni e architettura, tra cui il design di interni della Ford Foundation (1967) a New York, il Georg Jensen Design Center (1968) a New York, l'interno dell'American Restaurant nel Kansas (1974), gli interni del Water Tower Place (1976) a Chicago, e del ristorante Windows on the World sopra il World Trade Center a New York.

Negli anni '60, con la trasformazione del movimento modernista in una versione più espressionista, Platner si concentra su un'estetica più quieta, sperando di creare strutture più graziose. Nel 1966 Platner, in collaborazione con Knoll, svela la Platner Collection - una serie di sedie, ottomane e tavoli moderni e lisci su una base di bastoncini cilindrici in acciaio scolpiti in modo intricato che ricordano un tessuto moiré. Ogni pezzo richiede più di 1.000 saldature, il complesso design si sposa con il design architettonico e industriale. Anche se Platner disegna altri pezzi, la Platner Collection è la sua collezione più famosa.

Platner riceve il Rome Prize nel 1955 per i suoi design nel mondo dell'architettura, e viene introdotto nella Hall of Fame dell'Interior Design Magazine nel 1985.

Platner muore nel 2006 all'età di 86 anni.

* Foto per gentile concessione di Knoll